"Вторгнення Росії показує мудрість розширення НАТО на Схід" – колонка Білла Клінтона

Коли я вперше став президентом, то сказав, що підтримаю президента Росії Бориса Єльцина у його зусиллях щодо створення ефективної економіки та функціонуючої демократії після розпаду СРСР. Але я також підтримав розширення НАТО за рахунок колишніх країн Варшавського договору та пострадянських держав. Моя політика полягала в тому, щоб працювати на краще, готуючись до найгіршого. Мене непокоїло не повернення Росії до комунізму, а повернення до ультранаціоналізму, заміни демократії та співпраці на прагнення до імперії. Я не вірив, що Єльцин зробить це, але хто знав, що буде після нього?

Якби Росія залишалася на шляху до демократії та співпраці, ми всі разом протистояли б викликам безпеки нашого часу: тероризму, етнічним, релігійним та іншим конфліктам, поширенню ядерної, хімічної та біологічної зброї. Якщо Росія вирішить повернутись до ультранаціоналістичного імперіалізму, розширення НАТО і збільшення ЄС зміцнять безпеку континенту. Ближче до кінця мого другого терміну, 1999 року, Польща, Угорщина та Чехія вступили в НАТО, незважаючи на протидію Росії. Альянс отримав ще 11 членів при наступних адміністраціях, знову ж таки всупереч запереченням Росії.

Останнім часом розширення НАТО критикували в деяких колах за те, що воно спровокувало Росію і навіть заклало основу для вторгнення Володимира Путіна в Україну. Розширення було послідовним рішенням, яке я продовжую вважати правильним.

Моя подруга Мадлен Олбрайт, колишня держсекретар, була затятим прихильником розширення НАТО. Однак у той час, коли я пропонував розширення Альянсу, з іншого боку було багато шанованих думок. Легендарний дипломат Джордж Кеннан, який прославився відстоюванням політики стримування під час холодної війни, стверджував, що з падінням Берлінського муру та розпадом Варшавського договору НАТО вичерпало себе. Оглядач New York Times Том Фрідман казав, що Росія почуватиметься приниженою та загнаною в кут через розширення, і коли вона оговтається від економічної слабкості останніх років комуністичного правління, ми побачимо жахливу реакцію. Майк Мандельбаум, експерт з Росії, теж вважав це помилкою, стверджуючи, що це не сприятиме розвитку демократії чи капіталізму.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Росія мобілізує всі сили, щоб зірвати постачання зброї Україні - Кулеба

Я зрозумів, що можливий новий конфлікт. Але, на мій погляд, чи станеться це, залежить не так від НАТО, як від того, чи Росія залишиться демократією, і як вона визначить свою велич у XXI столітті. Чи будуватиме сучасну економіку на основі людських талантів у науці, технологіях та мистецтві, чи прагнутиме відтворити версію своєї імперії XVIII століття, що живиться природними ресурсами і характеризується сильною авторитарною владою і потужною армією?

Я зробив усе, що міг, щоб допомогти Росії зробити правильний вибір і стати великою демократією XXI століття. Моя перша поїздка за межі США як президента була у Ванкувер, щоб зустрітися з Єльциним і гарантувати Росії $1,6 млрд, щоб могла дозволити собі повернути своїх солдатів додому з країн Балтії та забезпечити їх житлом.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: США нададуть зброю, яка потрібна Україні для захисту від Росії - Салліван

1994 року Росія стала першою країною, що приєдналася до "Партнерства заради миру" – програми двосторонньої співпраці, що включає спільні навчання європейських країн НАТО та країн, що не входять у НАТО. У тому ж році США підписали Будапештський меморандум, поряд з Росією та Великою Британією, які гарантували суверенітет та територіальну цілісність України в обмін на згоду Києва відмовитися від того, що на той момент було третім за величиною ядерним арсеналом у світі. Починаючи з 1995 року, після того, як Дейтонські угоди поклали край боснійській війні, ми домовилися долучити російські війська до миротворчих сил НАТО в Боснії. 1997 року ми підтримали основний акт Росія-НАТО, який дав РФ право голосу, але не право вето у справах НАТО, і підтримали вступ Росії до "Великої сімки", зробивши її "Великою вісімкою". 1999 року, після закінчення косовського конфлікту, міністр оборони Білл Коен досяг угоди з міністром оборони Росії, за якого російські війська могли б приєднатися до санкціонованих ООН миротворчих сил НАТО.

Протягом усього часу ми залишали двері відчиненими для можливого членства Росії в НАТО, що я ясно дав зрозуміти Єльцину і пізніше підтвердив його наступнику Путіну.

На додачу до всіх цих зусиль щодо залучення Росії до місій НАТО після закінчення холодної війни Олбрайт і вся наша команда з національної безпеки багато працювали над просуванням позитивних двосторонніх відносин. Віце-президент Альберт Гор разом з прем'єр-міністром Росії Віктором Черномирдіним очолили комісію з розгляду питань, що становлять взаємний інтерес. Ми домовилися, що кожна сторона знищить по 34 тонни збройного плутонію. Ми також домовилися відвести звичайні збройні сили Росії, Європи та НАТО від кордонів, хоча Путін відмовився реалізувати цей план, коли став президентом Росії 2000 року.

Загалом я зустрічався з Єльциним 18 разів і з Путіним п'ять разів - двічі, коли він був прем'єром при Єльцині, і тричі за ті 10 місяців, що наші президентські терміни збігалися. Це лише на три рази менше, ніж усі зустрічі лідерів США та СРСР з 1943 по 1991 рік. Уявлення про те, що ми ігнорували, не поважали чи намагалися ізолювати Росію, хибне. Так, НАТО розширилася, незважаючи на заперечення Росії, але це розширення стосувалося не лише відносин США із РФ.

Коли 1993 року розпочала роботу моя адміністрація, ніхто не був упевнений, що Європа після закінчення холодної війни залишиться мирною, стабільною та демократичною. Були великі питання про інтеграцію Східної Німеччини до Західної, чи спалахнуть старі конфлікти по всьому континенту, як це сталося на Балканах. І як колишні країни Варшавського договору та нові незалежні радянські республіки шукатимуть безпеку, не лише від загроз російського вторгнення, але одна від одної та від конфліктів усередині своїх країн. Можливість членства в ЄС і НАТО стала сильним стимулом для держав Центральної та Східної Європи інвестувати в політичні та економічні реформи та відмовитися від стратегії мілітаризації.

Ні ЄС, ні НАТО не могли залишатись у межах, встановлених Сталіним у 1945 році. Багато країн, що перебували за "залізною завісою", прагнули більшої свободи, процвітання та безпеки в ЄС і НАТО під керівництвом лідерів, які надихали - Вацлава Гавела в Чехії, Леха Валенси в Польщі і, так, тоді ще молодого і продемократичного Віктора Орбана в Угорщині. Тисячі звичайних городян юрмилися на площах Праги, Варшави, Будапешта, Бухареста, Софії та інших столиць щоразу, коли я там виступав.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Майстерність українських військових вражає - очільник Пентагону

Як написав у Twitter у грудні 2021 року колишній прем'єр-міністр та міністр закордонних справ Швеції Карл Більдт, "це не НАТО прагнуло йти на Схід, це колишні радянські сателіти та республіки бажали йти на Захід".

Або, як сказав Гавел у 2008 році: "Європа більше не розділена і ніколи більше не повинна бути розділена над головами своїх народів та проти їх волі на будь-які сфери інтересів чи впливу". Відмова від членства країн Центральної та Східної Європи в НАТО лише через заперечення Росії означала б саме це.

Розширення НАТО потребувало одностайної згоди 16 тодішніх членів Альянсу, згоди двох третин іноді скептично налаштованого Сенату США. Тісних консультацій з потенційними членами для забезпечення того, щоб їхні військові, економічні та політичні реформи відповідали високим стандартам НАТО і майже постійні запевнення Росії.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Росія починає "фейкову операцію" щодо зброї для України - Єрмак

Мадлен Олбрайт досягала успіху на кожному кроці. Справді, небагато дипломатів так ідеально підходили для того часу, коли служила Мадлен. У дитинстві в Європі, яку роздирала війна, в Празі, вона і її сім'я двічі були змушені покинути свій будинок - спочатку втекти від Гітлера, а потім від Сталіна. Вона розуміла, що закінчення холодної війни дало шанс побудувати вільну, об'єднану, процвітаючу та безпечну Європу вперше з того часу, як на континенті виникли національні держави. Вона працювала над тим, щоб реалізувати це бачення і дати відсіч релігійним, етнічним та іншим розбіжностям, які йому загрожували. Використовувала кожен елемент свого набору інструментів знаменитого дипломата і внутрішню політичну кмітливість, щоб допомогти Чехії, Угорщині та Польщі вступити в НАТО у 1999 році.

Результатом стали більш ніж 20 років миру та процвітання на дедалі більшій частині Європи і зміцнення нашої колективної безпеки. ВВП на душу населення зріс більш ніж утричі у Чехії, Угорщині та Польщі. Усі три країни з моменту приєднання брали участь у різних місіях НАТО, зокрема у миротворчих силах у Косові. На сьогодні жодна держава-член нашого оборонного Альянсу не зазнала вторгнення. Дійсно, навіть у перші роки після падіння "залізної завіси" сама перспектива членства в НАТО допомагала охолодити суперечки між Польщею та Литвою, Угорщиною та Румунією та іншими.

Тепер неспровоковане та невиправдане вторгнення Росії в Україну не лише не ставить під сумнів доцільність розширення НАТО, а й доводить необхідність цієї політики. Росія за Путіна явно не була б задоволена статус-кво, якби не розширення. Путін двічі вторгався в Україну не через ймовірність вступу країни в НАТО. А через її рух до демократії, який загрожував його автократії вдома, та бажання контролювати цінні активи, що перебувають під українською землею. Саме сила НАТО не дозволила Путіну загрожувати членам Альянсу від Балтії до Східної Європи. Як сказала Енн Епплбаум недавно: "Розширення НАТО було найуспішнішим, якщо не єдиним справді успішним елементом американської зовнішньої політики за останні 30 років… Якби ми цього не зробили, у нас зараз була б ця битва у Східній Німеччині".

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Відповідальний за звірства у Сирії: США розповіли про росгенерала-командувача вторгнення в Україну

Крах російської демократії і її поворот до реваншизму не був спровокований Брюсселем у штаб-квартирі НАТО. Це вирішив Путін у Москві. Він міг використати величезні можливості Росії у галузі інформаційних технологій, щоб скласти конкуренцію Кремнієвій долині та побудувати сильну диверсифіковану економіку. Натомість вирішив монополізувати та використати ці можливості для просування авторитаризму вдома та сіяти хаос за кордоном. Тільки сильне НАТО стоїть між Путіним та подальшою агресією. Тому ми маємо підтримати президента Джо Байдена та наших союзників по НАТО у наданні максимально можливої допомоги Україні як військової, так і гуманітарної.

Моя остання розмова з Олбрайт відбулася за два тижні до її смерті 23 березня. Це була стара Мадлен, різка та прямолінійна. Вона підтримувала українців у їхній боротьбі за свободу та незалежність. Про своє здоров'я, що погіршується, казала: "За мною добре доглядають. Я роблю, що можу. Не витрачатимемо на це час. Важливим є те, який світ ми залишимо нашим онукам". Мадлен вважала свою довічну боротьбу за демократію і безпеку одночасно обов'язком та можливістю. Вона пишалася чеським походженням і була впевнена, що її народ та його сусіди у Центральній та Східній Європі захищатимуть свою свободу, "бо вони знають ціну втрати свободи". Вона мала рацію щодо НАТО, коли я був президентом, і мала рацію щодо України тепер.

Колонка в американському виданні The Atlantic президента США 1993-2001 років Білла Клінтона

Переклад Gazeta.ua

×