53 мумії, поховані понад 4 тис. років тому, виявили археологи на місці давньоєгипетського міста Фаюм. Учені були переконані, що всі поховання в цьому регіоні відкриті.
— Мумії знайшли у гробницях, висічених у скелі. Їх кілька разів грабували, але мумії та частина поховальних коштовностей чудом уціліли, — пояснює голова Єгипетської ради старожитностей, археолог Захі Хавас, 61 рік. — Це найкращі мумії, будь-коли знайдені на теренах Єгипту, — вони в ідеальному стані. Такими їх зберіг сухий пустельний клімат.
На саркофагах вціліли яскраво-бірюзові, золотаві й червоні надписи. У гробницях виявили численні предмети побуту, прикраси, амулети та золоті посмертні маски. Останні було складено в одному мішку. Археологи вважають, що маски кілька сотень років тому знайшли викрадачі — склали у мішок, але щось завадило їх винести із гробниць.
Давнє місто Фаюм розташоване в оазі, оточеній Лівійською пустелею. Кілька тисяч років тому його називали "Містом гадів" — Крокодилополем. Звідси країною керувала династія фараонів, яка своїм богом-покровителем обрала міфічне створіння з головою крокодила — Себека.
Археологічні розкопки у Фаюмі розпочали у XIX ст. Місто розташоване на 150 км південно-західніше від столиці Каїра. Тут неодноразово знаходили поховання фараонів, давні храми й палаци. 1887 року британський археолог Фліндерс Пітрі виявив у місті гробниці давніх єгипетських вельмож. У саркофагах були посмертні портрети, які згодом отримали назву Фаюмських. У І–ІІІ ст. н. е. портрети прийшли на зміну традиційним єгипетським посмертним маскам. Давні єгиптяни почали їх малювати під впливом античної культури. Учені називають Фаюмський портрет предтечею християнської ікони.
3 
1
Коментарі