"Гра повертається додому" — під таким гаслом 18 вересня в Лондоні, Велика Британія, стартував Кубок світу з регбі. Найпрестижніше регбійне змагання національних збірних проводять із 1987-го. У Великій Британії відбудеться восьмий турнір, в якому візьмуть участь 20 команд. Телевізійні трансляції вестимуть 207 країн світу. За масштабністю Кубок світу з регбі поступається лише футбольному та Олімпіаді. Його організатори планують заробити близько $620 млн.
Головний трофей турніру — вкрита позолотою срібна чаша. Вона названа іменем англійського школяра Вільяма Вебба Елліса. 1823 року в містечку Регбі під час футбольного матчу він схопив м'яча в руки і побіг до чужих воріт. Його товаришам така імпровізація на полі сподобалася. Вони вирішили додати цей елемент у футбольні правила, які на той час ще не було остаточно сформовано. В середині XIX ст. у футбол грали всіма частинами тіла. М'яч дозволялося бити руками й ногами. Поняття футбол, тобто "нога і м'яч", з'явилося, аби розділити спортивні забави аристократів, які використовували коней, і простих людей, які ганяли м'яча на своїх двох.
1845 року остаточно затвердили правила регбі, а футбольні — лише 1863-го. Першим футболістам навіть давали золоту монету, яку вони мусили тримати протягом гри, аби не було спокуси схопити м'яча руками.
Із часом футбол стали називати джентльменською грою для хуліганів, а регбі — хуліганською грою для джентльменів. Перша поширювалася переважно серед робітників. Їм подобалася гра, де були заборонені підніжки й удари — бійок вистачало в повсякденному житті. Регбі захоплювалися переважно студенти престижних університетів Англії і колоній, які в жорсткій чоловічій штовханині могли вихлюпнути зайвий адреналін. 1910 року регбійний союз Англії викупив на околиці Лондона капустяне поле й побудував стадіон "Твікенем". Зараз ця арена вміщує 82 тис. глядачів. Саме на ній 31 жовтня відбудеться фінал Кубка світу.
Загалом турнір приймуть 11 міст Великої Британії. За попередніми підрахунками, на стадіонах побувають 2,2 млн уболівальників. Зустріч першого туру між збірними Нової Зеландії й Аргентини вже побила рекорд Кубків світу за кількістю глядачів. На трибунах лондонського "Уемблі" за нею спостерігали 89 019 осіб. Серед них був і головний тренер "Челсі" Жозе Моуріньйо.
— Саме така гра збирає повні стадіони і дозволяє телекомпаніям продавати мільйони трансляцій. Саме тому я піду дивитися зустріч, яка за рівнем напруження і пристрасті не поступиться нашій — Нова Зеландія проти Аргентини, — проанонсував він свій візит на "Уемблі". Також жартома згадав матч Ліги чемпіонів. Тоді його підопічний бельгієць Еден Азар, виконуючи пенальті в ворота ізраїльського "Маккабі", пробив "по-регбійному" значно вище воріт. — Напевно, він це зробив, виконуючи спонсорську угоду — рекламував Кубок світу з регбі, — пожартував Моуріньйо.
Новозеландці — чинні чемпіони світу. В першому ж турі могли стати співавторами сенсації. За рекордної аудиторії до середини другого тайму вони поступалися аргентинцям, але після двох замін таки вирвали перемогу з рахунком 26:16. У цій же підгрупі збірна Грузії обіграла міцну команду Тонґа 17:10. Тоді на поле вийшов наймолодший за всю історію Кубків світу гравець 18-річний Васіл Лобжанідзе. З-поміж пострадянських країн Грузія — єдиний постійний учасник турніру. Тут регбі офіційно визнано національним видом спорту, тому що дуже подібне до традиційної гри грузинів лело бурті. Провідні грузинські гравці виступають за французькі клуби — найсильніші в Європі. Українські регбісти мали єдиний шанс поборотися за Кубок світу 1987-го. Збірну СРСР — срібного призера чемпіонату Європи — запросили на турнір, що мав відбутися в Новій Зеландії. Радянське спортивне керівництво відмовилося, тому що місцева команда проводила товариські зустрічі з Південно-Африканською Республікою. ПАР тоді перебувала в міжнародній ізоляції через пануючий там режим апартеїду.
Турнір 2015-го збірна ПАР розпочала провально. Дворазові чемпіони світу в першому ж турі поступилися японцям із рахунком 32:34. Вперше елітна регбійна збірна програла команді не з топ-десятки.
2 
1
Коментарі