У Міннесоті було холодніше, ніж на Марсі

Вид із Онтаріо на американську сторону Ніагарського водоспаду, який частково замерз під час полярного циклону на території США та Канади. Водоспад простягається через американський штат Нью-Йорк та канадську провінцію Онтаріо. У вівторок, 7 січня, температура в цих місцях упала до –19°С. Мороз частково зупинив потік води. Лід на річці Ніагара спричинив затор. Через це почало підтоплювати американські острови Гранд Айленд та Каюга. Повністю Ніагарський водоспад замерзав двічі — 1848-го та 1912-го. Частково, але значно менше ніж тепер, крига наступала два роки тому. Висота водоспаду 53 м, ширина 790 м. Він найбільший у Північній Америці.
Полярний циклон, від якого постраждали близько 240 млн людей у США та на півдні Канади, із другої половини тижня йде на спад. Синоптики прогнозують швидку відлигу. — Автор: ФОТО: REUTERS

У Північній Америці минулого тижня зафіксували максимально низьку температуру за останні 20 років. Понад 50 міст на середньому заході, півдні та сході країни замело та вкрило ожеледдю. Місцевим жителям радили не залишати осель через високий ризик обмороження. Скасували 15 тис. авіарейсів та позакривали школи. У кількох штатах оголосили надзвичайний стан. Від переохолодження загинула 21 людина.

Нетипове для США похолодання спричинив полярний циклон. Інша його назва — полярний вихор. Потік холодного повітря прийшов із Арктики. Рухався проти годинникової стрілки.

У деяких регіонах термометри показували до –26°C. Рекордний мороз був 6 січня у місті Комертаун у штаті Монтана, —53°C. Це холодніше, ніж на Марсі, бо марсохід "К'юріосіті" того дня на поверхні планети зафіксував –31°C. Після двох штормів шар снігу сягнув 61 см.

— Якщо зазвичай через снігові буревії потерпають північна та гірська місцевості США, то цього тижня полярний вихор завдав шкоди мільйонам жителів сходу, які були не готові до такого холоду, — каже керівник інфоцентру на випадок екстремальних ситуацій Роберт Хартвіґ.

Аналітики підрахували, що втрати через аномальні холоди становлять $5 млрд. Шкоди завдано третині території країни, а також багатьом регіонам Канади. Загалом постраждали близько 240 млн людей.

— Зазвичай, щоб зігрітися, мені досить чотирьох або п'яти ковдр. Але надворі ще й скажений вітер. Хай там скільки ковдр, усе рівно він продуває мене наскрізь, — розповідає безхатько 33-річний Деніел Дашнер, який спить під мостом біля річки у місті Мілуокі, штат Вісконсин.

Попри холоди, фермери із південного сходу США переконують, що морози корисні для рослин. Вони підвищать рівень води в низинах, захистять берегові лінії від ерозії, знищать шкідників та сповільнять міграцію птахів.

— Знизиться кислотність цитрусових та зросте відсоток цукру. Фрукти стануть солодші. Це похолодання можна вважати благословенням для нас, — розказує директор федерації фермерів із Флориди Френкі Голл.

Від четверга, запевняють синоптики, погода налагоджується. Очікують потепління.