Полет на Юпитер: стартовала одна из амбициознейших космических миссий

Европейское космическое агентство (ЕКА) запускает флагманскую научную миссию на Юпитер под названием Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE), цель которой – изучить спутники самой большой планеты Солнечной системы.

Это одна из самых амбициозных миссий организации. Ученые надеются, что космический аппарат JUICE предоставит много важных научных данных не только о Юпитере, но и о его крупнейших спутниках, пишет BBC News Украина.

"Миссия JUICE стартовала 13 апреля с европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана. Космический корабль будет лететь к месту назначения почти 8 лет. Он первым выйдет на орбиту спутника Ганимеда. Цель миссии ЕКА – установить, существуют ли там условия, необходимые для поддержания жизни", – говорится в сообщении.

В задачу JUICE не входит выявление жизни как таковой. Ученые рассчитывают с помощью аппарата установить, существуют ли в скрытых под поверхностью океанах условия для зарождения и поддержания хотя бы простейших форм жизни.

"В любой экстремальной среде на Земле (высокая кислотность, высокая радиоактивность, низкая температура, высокая температура) можно обнаружить микроскопические формы жизни в том или ином виде. Нет причин, по которым эта микроскопическая жизнь не могла бы существовать в других местах, если бы там были похожие условия. И именно эти условия мы хотим изучить", – заявила директор ЕКА по науке, профессор Кэрол Манделл.

Радиация Юпитера и расстояние до Солнца – два фактора, усложняющих задачу. У JUICE самые мощные научные приборы, когда-либо отправленные во внешнюю Солнечную систему. Они должны справляться с суровой радиационной средой.

Юпитер расположен на расстоянии примерно 715 млн км от Земли, но некоторым другим космическим аппаратам понадобилось меньше времени, чтобы долететь до этой планеты. Оказывается, на время полета влияет фактор того, пролетит ли аппарат мимо Юпитера или же выйдет на орбиту вокруг планеты для длительного пребывания.

NASA и Канадское космическое агентство назвали имена четырех астронавтов, которые впервые за 50 лет облетят Луну на корабле Artemis II.

Полет экспедиции продлится около 10 дней. Миссия направлена на проверку систем жизнеобеспечения космического корабля Orion, а также возможности для жизни и работы в дальнем космосе. В лунной миссии впервые примут участие женщина, афроамериканец и канадец.

В 2024 году участники миссии отправятся к Луне на корабле Orion, облетят ее и вернутся домой. А миссия Artemis IІІ, которая запланирована на 2025 год, уже предполагает высадку астронавтов на лунную поверхность.