Леннарт Юханссон створив Лігу чемпіонів

4 червня помер 89-річний Леннарт Юханссон - колишній президент УЄФА.

Леннарт починав 15-річним клерком в компанії з виробництва лінолеуму і за двадцять років піднявся до місця в раді директорів. У тому ж районі був офіс стокгольмського АІК: в клубі помітили талановитого адміністратора і запросили його в команду з хокею з м'ячем. Через кілька років Юханссон став босом футбольного клубу, потім - президентом Шведської футбольної асоціації і головною людиною в УЄФА.

Швед керував європейським футболом 17 років - з 1990-го по 2007-й. За цей час він змінив всі головні турніри Європи, навчив УЄФА заробляти і перетворив затишний старий футбол в гіганта з річним оборотом близько 30 мільярдів євро.

До 1991-го Кубок європейських чемпіонів був гранично простим турніром. Тоді в ньому грали тільки переможці своїх ліг - їх було трохи більше тридцяти, так що формат напрошувався сам. КЕЧ складався тільки з плей-оф, після першого і другого раунду йшов чвертьфінал - всього п'ять стадій на виліт. Всі топ-клуби не вміщалися в турнір, а аутсайдери пролітали турнір наскрізь на самовіддачі і фарті. Сюрпризи траплялися майже в кожному розіграші, але не приносили великих грошей.

Очоливши УЄФА, Юханссон насамперед взявся за головний єврокубок. Престиж Кубка чемпіонів був трохи вище сьогоднішньої Ліги Європи: його точно так само ігнорували клуби з деяких топ-ліг, для яких в пріоритеті був більш статусний національний чемпіонат (наприклад, "Юве"). Швед зрозумів, що змінити це можна тільки грошима. На його щастя, в 80-ті на телевізійний ринок вийшли потужні кабельні компанії - вони збільшили конкуренцію і знищили монополію державних ТБ в світі спорту.

У сезоні-1991/92 в КЕЧ вперше з'явилася групова стадія. Правда, в турнірі брало участь всього 32 команди, а групи починалися після перших двох раундів, їх переможці відразу виходили в фінал.

У наступному році все було дуже схоже, але вже під новою вивіскою: після ребрендингу турнір став Лігою чемпіонів. Розвал радянського блоку привів в УЄФА нові країни, а потім Юханссон зробив другий геніальний хід: збільшив число учасників з топ-чемпіонатів. Ліга чемпіонів стала найбільш конкурентними і статусним клубним турніром планети. Її хотіли дивитися всі.

"Тепер це головний клубний турнір в світі, - підсумував Юханссон в інтерв'ю Associated Press в 2010-му. - Приблизно 200 країн купують трансляції. Якщо ви запитаєте гравців, про що вони мріють - всі назвуть фінал Ліги чемпіонів".

Після цього Юханссон взявся за Євро. Розпад СРСР і поступовий розвал Югославії значно збільшили строкатість відбіркового турніру і зажадали більшої квоти в фінальному раунді - в той час він тривав два тижні і складався з восьми команд, які виходили з груп у півфінали. Новий формат презентували на Євро-96 в Англії: 16 збірних, чвертьфінальна стадія і більше трьох тижнів кайфового футболу.

Рішення було експериментальним і закріпилося тільки після тотального успіху. Англійський турнір майже наполовину складався зі східних команд (п'ять з них вийшли у фінал вперше), здавався дуже екзотичним і побив рекорди по прибутку (доходи в порівнянні з Євро-92 виросли на 365%) - задоволений Юханссон потім заявив, що Євро вийшов цікавіше ЧС -94.

При Юханссоні чемпіонати Європи стали одними з найбільш касових спортивних турнірів. Його перший Євро - 1992 рік, проведений за старим форматом - приніс всього 40 мільйонів євро. Доходи від Євро-2008 (турнір на наступний рік після відходу Леннарта) перевищили 1,35 мільярда.

Одночасно Юханссон боровся з Зеппом Блаттером. У 1998-му швед програв на президентських виборах в ФІФА і звинуватив суперника в підкупі виборців, а через кілька років додав до старих нападок додалися звинувачення у фінансовій бездарності. Тоді всі більш-менш спокійно поставилися до сварки двох хижаків і критику Леннарта списали на досаду, але корупційний скандал 2015 го підтвердив правоту шведа.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Блаттер і Платіні ніколи не зможуть повернутися у футбол - Юханссон

×