Собирают руками при полной луне - вся правда о самом дорогом чае

Склоны Дарджилинга в индийских Гималаях, где выращивают высокогорный чай, называют "чайной Шампанью". Они находятся у третьей по высоте вершины в мире - Канченджанга. Рядом находятся буддистский монастыри, а долинами ходят дикие тигры и слоны.

Каждый из 87 имений производит чай с нежным мускатным ароматом. Но на одной из ферм на 33 км южнее курортов, которые остались после Викторианской эпохи, посетителям предлагают листья и почки с особыми букетом. Это Макайбари - одна из старейших чайных фабрик в мире, рассказывает BBC.

В Макайбари чай под названием Silver Tips Imperial собирают специально обученные люди безоблачными ночами на полнолуние. Тогда планеты создают уникальные условия для сбора урожая, считают. Производят чай сорта улун. Он стоит между черным и зеленым, который в Китае называют сине-зеленым или голубым. Улун Silver Tips Imperial 4 года назад стоил $ 1850 за 1 кг. Это самый дорогой чай, который когда-то производили в Индии. Его быстро раскупают ограниченными партиями элитные клиенты из Великобритании, США и Японии.

В последнее время напиток полюбила королева Елизавета II. Ей подарил пакет премьер-министр Индии Нарендра Моди. Также его продавали на Кубке мира по футболу 2014 года.

Макайбари было основано в 1859-м. Его считают самым старым чайным имением Дарджилинга и первой в мире биодинамической чайной фермой. Большинство ферм полагаются на Землю, почву и растения. А Макайбари следит за движением небесных тел и астрономическими явлениями.

В первую ясную ночь полнолуния с середины марта по май, когда во время высоких океанических приливов уровень воды в растениях уменьшаются, высокий уровень кислорода сочетается с энергии воздуха, чтобы создать наиболее нежный, мягкий вкус чайных листьев, считают фермеры Макайбари. На закате работники готовятся собирать его, что является одновременно и ритуалом. Они собираются на склонах усадеб, одетые в западнобенгальскую одежду. Мужчины бьют в барабаны, а женщины танцуют и поют ведические молитвы на счастье и защиту под светом полной луны. Смотрители зажигают светильники с животными жирами. Они освещают плантации и отпугивают бенгальских тигров.

После 20:00, когда луна сама яркая, 80-100 работников спешат собрать два листка и почку с куста. Их складывают в корзину на голове. Если лучи солнца коснутся листьев, то испортят их консистенцию. Поэтому сборщики завершают работу до полуночи, чтобы обработать урожай до рассвета. Такой ритуал проводят 4-5 раз за сезон.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Ученые обнаружили новое свойство кофе

Из 200 кг чайных листьев получается 50 кг чая Silver Tips Imperial. Работники редко собирают больше за один урожай. Покупатели, как правило, платят больше за чай, собранный с середины марта по май, когда листья ярче и имеет более цветочный аромат.

Чай Silver Tips Imperia производят также несколько имений рядом с Макайбари, но только последние делают это в полнолуние. Ферма также одна из немногих, которые никогда не принадлежали британцам во времена колонизации. Англичане превратили Дарджилинг на крупный курортный центр и центр чайного производства в 1800-х годах. Называли район королевой гор.

Ферму основал индиец Г.К. Банерджи. Теперь фермой руководит Раджа Банерджи. 1970 упал с лошади и после этого решил превратить наследия стабильное предприятие, вспоминает. Природные ресурсы не очень способствуют этому. Ферма - самая высокая в регионе. Бедный почву вымывают дожди с июня по сентябрь. Это как раз сезон сбора чая. Банерджи разработал уникальный способ мульчирования - покрытия почвы защитными веществами. Оно позволяет чаю выживать рядом с другими растениями. Имение занимает площадь 668 га. Лишь 33% покрытые чайными кустами, все остальное - деревья.

Теперь Банерджи объявил, что собирается покинуть пост. Акции компании разделит между 600 работниками. Возглавлял ее 47 лет.

×