На могилах самоубийц, ведьм и гадальщиков крестов не ставили

Крест является главным символом христианства. Его носят на груди как признак принадлежности к христианской церкви. Потерять нательный крестик считалось плохой приметой.

Детям запрещали играться с крестом, потому что это могло привести к смерти родителей. На крест нельзя было показывать рукой, иначе она начнет болеть или на ней появятся раны. Для защиты хозяйства от злых сил кресты писали мелом, пламенем свечи, углем или тестом на дверных косяках, на дверях, над окнами, на воротах. Крестом отпугивали нечистую силу — черта, упыря, ходячего покойника, русалок.

Чтобы защититься от эпидемий, нашествия, несчастий кресты устанавливали на перекрестках дорог, считавшихся "нечистым" местом. Крест, поставленный всей общиной, называют "фигурой". Такой крест ставят в центре села или при въезде в него. Во время засухи, чтобы вызвать дождь, мужчинам нужно было за один день привезти из леса древесину, сделать крест и установить его на "расходных" дорогах. Женщины же должны были за день до этого вышить рушнык и повесить его на только что изготовленный крест.

Устанавливали кресты и по случаю значимого события. В Западной Украине, например, до сих пор сохранились придорожные каменные кресты, построенные сельскими общинами в честь отмены барщины в Австрийской империи в 1848 году. "Обитные" кресты собственноручно изготовляли и устанавливали, чтобы выздоровел близкий человек, вернулся из армии или войны сын, брат или отец.

Крест напоминает человека с раскинутыми руками, поэтому считался его личным знаком. С этим связан обычай ставить крестик вместо подписи.

На северо-западной Ривненщине и Житомирщине сохранился обычай украшать крест на могиле покойника-мужчины рушныком, женщины — передником. Самые большие кресты устанавливают на могилах стариков, самые маленькие — детей. "Женские" кресты тоньше, чем "мужские". На могилах самоубийц, ведьм и гадальщиков крестов не ставили, потому что это грозило засухой всей округе. Чтобы пошел дождь, нужно было вырвать и бросить в реку крест из могилы висельника или утопленника.

Чтобы увидеть во сне суженого, девушки в ночь с четверга на пятницу клали нательный крестик под подушку. А на Андрея, в ночь на 13 декабря, перед сном складывали пояс крестом, приговаривая: "Живу в Киеве на горах, кладу крест в головах. С кем заручаться, с кем венчаться, с тем и за руки держаться".