Католицька архієпархія Чикаго розпочала підготовку справи про беатифікацію (зарахування померлого до лику блаженних) Августина Толтона - перший в історії США темношкірого священика.
Джон Августин Толтон народився в 1854 році в сім"ї рабів у штаті Міссурі. У 1862 році його мати Марта Толтон разом з дітьми втекла від своїх господарів у штат Іллінойс - таким чином сім"я отримала свободу. Її чоловік утік раніше, щоб піти добровольцем до армії і взяти участь у громадянській війні.
У місті Квінсі Августин вступив до католицької парафіяльної школи, однак вже через місяць був змушений її залишити через погрози на адресу приходу - багато людей були незадоволені тим, що до школи була прийнята "чорна" дитина. Через кілька років хлопець вступив до школи при парафії Св. Петра у Квінсі і зміг її закінчити. Потім Толтон успішно навчався в Коледжі св. Франциска (нині - Університет Квінсі).
Настоятель храму Св. Петра підтримав бажання Толтона стати священиком. Разом вони написали листи в усі семінарії США з проханням прийняти Толтона, але звідусіль отримали відмову. Нарешті, Августина погодилися прийняти до семінарії в Римі, де готували священиків-місіонерів для Африки, і в 1880 році чорношкірий юнак поїхав до Риму. Шість років по тому в римському Соборі Святого Іоанна Латеранського він був рукопокладений.
Керівництво семінарії прийняло рішення відправити його не в Африку, а назад в Іллінойс, вирішивши, що в Америці повинен з"явитися перший темношкірий клірик. Повернувшись на батьківщину, о. Толтон був призначений настоятелем церкви, більшість прихожан якої були афроамериканцями.
Священик попросив архієпископа направити його до Чикаго, щоб служити в місцевій чорної католицькій громаді. Його стараннями в Чикаго з"явився католицький храм Св. Моніки, який став центром чорного католицизму в місті. О. Августин помер в 1897 році у віці 43 років від теплового удару, коли повертався з духовних вправ для священиків.
NEWSru
2 
1
Коментарі