В воскресенье в заповеднике на острове Санта-Крус на Галапагосском архипелаге в Тихом океане умерла последняя абингдонская слоновая черепаха. Самца, которого звали Одинокий Джордж, считали самой знаменитой черепахой в мире. Его нашли в декабре 1972-го на безлюдном острове Пинта. С тех пор он жил в центре размножения черепах. Работники заповедника свыше 20 лет искали самок для Джорджа. Все попытки получить потомство были безуспешными.
Охранник 40-летний Фаусто Ллерена утром пришел на работу и увидел около водопоя неподвижного Джорджа. Когда вытянул животное из воды - оно было мертво.
- Джордж был здоров. В пятницу последний раз поел. Ничего не предвещало, что случится такое, - говорит биолог Вашингтон Тапиа. - Он был особенным животным со сложным умным поведением.
Причина смерти неизвестна. Чтобы ее определить, проведут вскрытие. Потом Джорджа забальзамируют.
Одинокому Джорджу, который весил свыше 90 кг, по подсчетам ученых, было около 100 лет. Черепахи его вида могут жить до 200 лет.
Галапагосские острова расположены примерно в 1 тыс. км от побережья Эквадора. Их считают раем для черепах. Около 14 подвидов жило там до конца ХІХ ст. Есть версия, что наблюдение за черепахами вдохновило Чарлза Дарвина на теорию эволюции. Охота и ухудшение экологии привели к тому, что галапагосские черепахи почти исчезли в середине ХХ ст. Теперь острова и их природа в списке наследия ЮНЕСКО.
3 
1
Комментарии