Чортеня

Замурзане циганча років 5 заворожено спостерігало, як сходи до магазину встеляють мандаринові шкірки. Дівчача шапка з рожевими балабонами весь час спадала йому на очі. Хлоп'я витирало носа рукавом кудлатого светра, розмазуючи шмарклі по губі.

Поруч чоловік із прим'ятим обличчям курив тонку дамську цигарку. Що 5 хвилин смикав хлопчика за комір.

Молода мама на сходах притримувала за шалики двійко близняток у комбінезонах. Діти мляво смоктали мандаринові дольки.

Циганча копнуло черевиком оранжеву шкірку, а потім підхопило її й пирснуло запашним соком собі в обличчя. Малюки повідкривали роти.

Вирвав півмандаринки і збіг по сходах

Помітивши інтерес, хлопчик почав ходити вихилясами. Спочатку підкидав сніг і ловив його ротом. Потім хотів стати на голову, але завадили вовняні рейтузи, що зсунулися аж до колін. Зрештою, вхопив потиличника від чоловіка. Тоді втихомирився й терпляче спостерігав, як діти комизять мандарини.

— Геть іди, чортеня! — увірвався терпець молодиці.

З магазину тим часом вийшла розпатлана жінка. Під пахвою — півбатона, "чекушка" горілки і нарізка молочної ковбаси. З-під дублянки виглядає засмальцьований фіолетовий халат. Домашні капці на ногах давно подерлися.

— Пойдем, Ваня!— гаркнула вона до прим'ятого. Той слухняно рушив слідом.

Хлоп'я завертіло головою: розпачливо зиркнуло на дітей, а потім на те, як віддаляються капці. План визрів моментально.

У наступну мить воно підскочило, вирвало з дитячих рук півмандаринки і з вереском "А не доженеш!" збігло по сходах.

— Ах ти ж с..! — засичала молодиця. Вона хотіла було кинутися за малим, але було пізно. Той, несамовито регочучи, уже щасливо лопотів шумним проспектом, доганяючи засмальцьований халат.