США следили за сбитым аэростатом Китая больше недели: что выяснили

Когда в конце прошлого месяца китайский воздушный шар-шпион пересек американское воздушное пространство, военные и разведывательные ведомства США отслеживали его почти неделю. Наблюдали за тем, как она взлетела со своей базы на острове Хайнань у южного побережья Китая.

Видели, как шар вышел на траекторию полета. Он, вероятно, должен был пролететь над островом Гуам. Но где-то на этом восточном маршруте аппарат неожиданно повернул на север. Считается, что Китай, вероятно, не собирался проникать на континентальную часть США с помощью своего аппарата воздушного наблюдения, пишет The Washington Post.

По словам чиновников, говоривших на условиях анонимности, шар пролетел над Алеутскими островами у Аляски в тысячах миль от Гуама, затем дрейфовал над Канадой, где столкнулась с сильным ветром, который, похоже, толкнул его на юг, вглубь континентальной части США. Американский истребитель сбил воздушный шар у побережья Южной Каролины 4 февраля, через неделю после пересечения Аляски.

Это свидетельствует о том, что международный кризис, вызвавший обострение напряженности в отношениях между Вашингтоном и Пекином, мог быть, по крайней мере частично, результатом ошибки.

Между тем Белый дом заявил, что три других объекта, сбитые над Северной Америкой на прошлой неделе, возможно, не представляли угрозы национальной безопасности. Джон Кирби, координатор Совета национальной безопасности по стратегическим коммуникациям, заявил журналистам, что разведывательное сообщество США не исключает возможности того, что эти три летательных аппарата принадлежали коммерческой организации или исследовательскому учреждению.

По словам официальных лиц, Народно-освободительная армия Китая запускала шпионские воздушные шары над Гуамом, а также над Гавайями для наблюдения за американскими военными объектами. Но многодневный полет над континентальной частью Соединенных Штатов был необычным. Это вызвало неразбериху в китайском правительстве, поскольку дипломаты пытались распространить версию о том, что шар сбился с курса во время сбора метеорологических данных, заявили американские официальные лица.

Аналитики разведки США не уверены, было ли это отклонение умышленным или случайным, но считают, что аэростат предназначался для наблюдения, вероятнее всего, за военными объектами США в Тихом океане. В любом случае, вторжение в воздушное пространство США было большой ошибкой Китая, что повлекло за собой политическое и дипломатическое напряжение.

Пересечение воздушного пространства США было нарушением суверенитета, а остановка над ядерными объектами в Монтане не была случайностью, заявили официальные лица. Это повышает вероятность того, что даже если шар случайно пролетел над материковой частью США, Пекин, вероятно, решил воспользоваться возможностью и попытаться собрать разведывательную информацию.

Глава Командования воздушной мобильности ВВС США генерал Майк Минихан считает, что война между Китаем и Соединенными Штатами может начаться через два года.

Об этом говорится в служебной записке, которую он передал подчиненным. По мнению генерала, до потенциального конфликта осталось меньше времени, чем считают другие высокопоставленные американские чиновники в оборонном ведомстве. Миннихан просит личный состав ускорить подготовку к потенциальному конфликту, ссылаясь на амбиции лидера Китая Си Цзиньпина и возможность того, что американцы не обратят на это внимания, пока не станет слишком поздно.