К сожалению, все мои прогнозы пока сбываются. В 2014 году вместе с харьковским историком Михаилом Станчевым я написал книгу "Третья мировая: битва за Украину". В 2015-м она вышла в Киеве на русском и украинском. Перечитывая ее сейчас, в марте 2022 года, я понял, что не могу добавить или поправить в ней ни одного слова. Настолько уже в 2015 году было очевидно всё то, что будет происходить в дальнейшем.

В 2014-м подвергшаяся нападению с российской стороны Украина дала нам всем передышку, которой мы, свободный мир, не воспользовались. Если бы санкции, которые мы вводим против России сегодня, были бы введены уже в 2014 году, после аннексии Крыма и вторжения на Донбасс, нам не пришлось бы стать свидетелями разгорающейся на наших глазах большой войны. А так, получилось, что и агрессия против Грузии в 2008 году, и вторжение в Украину восемь лет назад, прошли для Путина безнаказанно. Точнее, преступление было совершено, чужие земли разорены и захвачены, тысячи людей убиты, а наказания не последовало.

Понятно, что единственный вывод, который мог сделать из произошедшего и сделал агрессор, это тот, что можно и дальше продолжать захватывать соседей. Украина в списке Путина шла под номером один. Вот он на нее и напал.

24 февраля 2022 года Путин развязал Третью мировую войну. В своих истерических речах, предшествующих нападению, как и сразу после вторжения, он предупредил, что запланированная им война будет термоядерной и что захват Украины – это лишь первый этап большого плана. От раза к разу его речи становятся всё более агрессивными, даже шизофреническими. Но сумасшедшим Путин является ровно настолько, насколько был сумасшедшим, например, Гитлер. Так что определение того, здоров ли Путин психически или болен, никак нам не помогает в нашей с ним борьбе.

По плану, разделавшись с Украиной, может даже не дожидаясь конца "военной операции" российской армии в Украине, а лишь пробив сухопутный коридор к Приднестровью, где уже сосредоточены российские войска, Путин выйдет к рубежам еще одного не вошедшего в НАТО государства – Молдовы, и приступит к ее захвату. Это вторая часть его плана – разорить еще и Молдову. После этого, все не успевшие войти в НАТО бывшие европейские республики СССР, Беларусь, Украина и Молдова, окажутся вовлечены в войну. На следующем этапе он планирует направиться либо в Финляндию, либо в Швецию, которые тоже не являются членами НАТО, или в страны Балтии, которые членами НАТО являются.

Весной 2022-го всеми брошенная Украина одна борется против военного преступника Путина. Сколько именно она продержится, и как будет проходить для России и Украины военная кампания, сейчас не может предвидеть никто. Победить в Украине Россия не сможет. Уже не смогла. Но разорить всё на своем пути и разрушить с воздуха может.

Первый месяц войны показал, что абсолютно все военные обозреватели недооценили силу сопротивления украинской армии, одновременно переоценив мощь российской армии. При этом нужно понимать, что Россия сосредоточила на границах Украины все свои боеспособные войска, оголив прочие фронты и оставшись без резервов. Войска в Беларусь свозили даже с Дальнего Востока. Сейчас перебрасываются войска из оккупированных автономных республик Грузии, привозятся наемники из Сирии, головорезы Кадырова из Чечни, запрашивается помощь Казахстана и Белоруссии, призываются 130 тысяч новобранцев. Иными словами, российские войска способны вторгнуться в Украину или в Молдову, и заниматься разорением и мародерством, но успешно вести боевые действия на чужой территории они не могут.

За месяц войны диктатор Беларуси Александр Лукашенко, втравивший свою страну в войну против Украины на стороне России, провел жульнический "референдум" об отмене безъядерного статуса Беларуси. Ожидаю, что в скором будущем, как только обозначится поражение России в войне с Украиной, Путин разместит в Беларуси ядерное оружие под предлогом его возвращения после того, что Россия забрала после 1993 года, когда Минск отказался от ядерного оружия. Затем Путин начнет шантажировать НАТО, что в случае отказа признать его контроль над Украиной и Молдовой и передать России страны Балтии, "независимое государство" Беларусь нанесет по Польше и Литве ядерные удары. А Россия заявит, что не имеет к ним никакого отношения. Это будет новый вид гибридной войны Путина – ядерная гибридная война с чужой территории.

Я назвал Польшу и Литву, а не какие-то иные государства только потому, что в одной из своих речей Лукашенко сделал лживое заявление, что НАТО планирует разместить ядерное оружие, направленное против России, в Польше и Литве. Вопрос, нанесет ли НАТО ответный удар только по Беларуси или заявит, что Лукашенко не является независимым от России политическим деятелем и термоядерный удар инициировал Путин, пока остается открытым.

Есть элемент, который сегодня невозможно не учитывать, и нельзя не упомянуть – президентские выборы в США в 2024 году и теоретическая возможность победы на этих выборах Дональда Трампа. Трамп не случайно уже сейчас просит Путина помочь ему собрать компромат на семью Байденов. Он подает Путину сигнал, что если тот поможет Трампу стать президентом, он в благодарность разрешит ему захватить Европу. Потому как, если Трамп станет президентом, США выйдут из НАТО и Европа должна будет самостоятельно сражаться с Россией, у которой будет очевидный перевес в ядерных вооружениях.

В нынешние трагические дни, на фоне которых картина "Герника" Пабло Пикассо кажется первоначальным этюдом к огромному монументальному и еще не сотворенному полотну, нельзя не упомянуть о человеке, оказавшемся, совершенно того не планируя, символом свободной Украины и сопротивления Путину – о президенте Владимире Зеленском. Как историк я не склонен восхвалять личности, особенно, когда речь идет о современниках. Чтобы ни произошло с ним теперь, как бы ни повернулся ход войны, он войдет в анналы истории как государственный деятель, оказавшийся на высоте стоящих перед его страной задач, отстаивающий независимость родины перед обезумевшим тираном, всё на своем пути разрушающем. В этой схватке Зеленский уже победил, потому что Путин войну уже проиграл. Просто он еще об этом не знает.

Про Россию, Путина и путинский режим можно теперь забыть. Нет больше такой страны – России. Путин ее уничтожил. Есть презираемое и ненавидимое государство, и презираемый и ненавидимой народ, эту страну населяющий. Нет больше президента Путина – есть загнавший себя в бункер сумасшедший тиран. Нет путинского режима, потому как путинский вариант предполагал нечто похожее на итальянский фашизм 1938 года, а сегодня в России режим больше похож на немецкий нацизм 1939-го. Существовать долго в таком режиме Россия не может, точно так же, как не смогла существовать гитлеровская Германия.

Путин – тиран дикой страны, опозоривший весь российский народ и обесчестившей себя на века. Как историку мне даже трудно представить себе, как теперь будет выглядеть история России ХХ-ХХІ веков. Как в ближайшие, скажем, сто лет, хоть кто-то сможет сказать о России и ее народе хоть одно доброе слово? Никто не сможет. Ни Пушкин их уже не спасет, ни Достоевский, ни Толстой, ни балет с "Лебединым озером", ни космос. Путин 24 февраля 2022 года похоронил Россию. На века. Навсегда. Насколько же он должен ничего не понимать в вопросах вечности, чтобы так опозорить свою страну и народ, к которому, как он считает, он принадлежит? Даже Сталин через вовлечение СССР во Вторую мировую войну на стороне союзников сумел после сталинско-гитлеровского пакта августа 1939-го избежать всеобщего позора и презрения.

Если бы самому страшному врагу России поставили задачу нанести России максимально возможный вред, он не смог бы выдумать такого дикого проекта – "война против Украины"! Его умудрился придумать и реализовать Путин и его подельники с Лубянки.

Война России против Украины не может завершиться победой России над Украиной. Из этого не следует, к сожалению, что Украина может выиграть эту войну без помощи НАТО. Просто, потому что война ведется сейчас на территории Украины, а Путину абсолютно все равно, сколько российских солдат в этой войне он положит. Положит 100 тысяч. И что? Украинцы замучаются трупы хоронить. Эти трупы российских солдат будут валяться по полям, разлагаться, так как наступает лето, их будут обгладывать звери. И это всё в ХХІ веке! И это всё под лозунгом "Великой России"!

Единственный верный способ закончить эту войну – это одержать над Путиным победу силами коалиции, как это было сделано в 1945 году над Германией. Так как Путин не в состоянии остановиться – ни в Украине, ни за ее пределами, это то, к чему всё идет – к противостоянию Путина и всего цивилизованного мира. Победить в этом столкновении он не может, так как у него ничего нет теперь уже ничего. Армии для вторжения в Европу у него тоже больше нет. Он потерял ее в Украине. Остался только ядерный блеф.

Аналогия только одна, но очевидная – Вторая мировая война. 24 февраля 2022 года это 1 сентября 1939-го. 1 сентября 1939 года Гитлер тоже не думал, что начинает мировую войну, в которой он проиграет, а его империя будет разорена, разорвана на куски, захвачена и расчленена на два государства – ФРГ и ГДР. Тем более, он не предполагал, что уже через шесть лет после начала войны, он покончит с собой. Путин тоже ничего такого не предполагает.

Вообще, если бы полководцы, начинавшие войны, заранее знали, чем они закончатся, ни одна война б не возникала. Все войны всегда задумывались как победоносные блицкриги, а длились часто много лет и заканчивались поражением их инициаторов. Так что Путин здесь не исключение, а общее банальное правило. Его бескультурье мешает ему во всё это вникнуть. Он вроде бы атакует, но сидит в бункере где-то в российской глубинке, как в осаждённой крепости, за длиннющим столом, за которым к нему не дотянуться. Боится, чтобы его не задушили, не попали в голову чем-то тяжелым, не метнули ножом, не отравили. Перед народом выступает в аквариуме из пуленепробиваемого стекла. И это диктатор великой ядерной державы! Как это можно сравнить с Зеленским, выступающим в футболке цвета хаки на киевской улице несмотря на угрозу авианалета?

Во всемирную историю Россия и Украина вписали сегодня каждая свою главу. Мне страшно себе представить, как в этом учебнике будет выглядеть глава об истории России. Мне больно думать, что главу об истории Украины не смогут прочитать многие из граждан этой великой страны.

У нас есть несколько сценариев войны, и простите, если это выглядит жестоко. Но поскольку описываемое включает сюжет с ядерной войной, меня трудно обвинить, что избегаю сценариев, при которых атомный удар наносится и по моему дому, моей семье, и моим детям. То есть, Мариуполь может случиться и здесь, в США. Просто это сейчас трудно себе представить. Но ведь 23 февраля 2022-го трудно было себе представить, что Мариуполь станет Сталинградом.

Я неоднократно говорил еще в мирное время, что у меня с Путиным философское расхождение. Он считает распад СССР геополитической катастрофой, а я считаю, что СССР в 1991 году недораспался. В этом и есть проблема России. Она считает себя великой, а остальной мир считает ее обычной страной. Всё, чего хочет Путин, – чтобы Россию мир признали великой и полностью этой "великой нации", "русскому миру", подчинились.

Если бы речь шла о Северной Корее, мы бы просто забыли об ее существовании, как и об имени вождя, который ею управляет. Но Россия ближе к нам всем, это Европа. Россия поставляет газ и нефть, и Путин у всех на устах уже 20 лет. Забыть о нем сложно. Пока Россия не поймет и не признает, что она не великая империя, а обыкновенная страна, не будет нормальной жизни в России и спокойной у ее соседей.

Австрия перестала считать себя великой после поражения в Первой мировой войне. А до того была великим народом и Австро-Венгерской империей. Германии, чтобы перестать считать себя великой нацией и не представлять угрозу для остальной Европы, нужно было потерпеть катастрофическое поражение во Второй мировой войне. Японии – испытать последствия удара двух ядерных бомб. Какой из этих вариантов предпочтет испытать на себе путинская Россия?

Рассуждая теоретически, то сценарий номер один. Путин может захватить Украину и в процессе этого захвата стереть ее с лица земли, разрушить до основания. Сценарий номер два. Путин может похоронить в Украине всю свою армию, сделать начавшуюся войну в Украине позиционной и завязнуть там на длительное время. Для Украины это будет абсолютно мучительно. Будут гибнуть люди каждый день. Правительство будет функционировать из подполья. Сколь долго такое может продолжаться? У меня пока нет ответа. Но я точно знаю, что Россия в этой войне не победит. Даже теоретически нет такого сценария у России.

Но если РФ не потерпит в нынешней войне поражение, не будет стерта с лица земли как "великая держава", и не переродится в обычное государство, она всегда будет представлять угрозу Украине и не только ей.

Предпосылки, безусловно, есть. Главная – сам Путин. Созданный им в период 2000-2014 годов режим был стабилен исключительно до тех пор, пока не начал большую войну с Украиной. Теперь сочтены дни Путина и его режима. Но для того, чтобы Россия стала нормальной, да еще и демократической, необходимо, чтобы она потерпела поражение, сравнимое с поражениями Германии и Японии в 1945 году. Если поражение России не будет очевидным и пройдет в более мягкой форме, что возможно, она не сумеет стать демократической и не перестанет угрожать соседям.

Каждый должен заниматься своим делом. Я пишу книги. Как историку мне досадно, что я стучал-стучал в запертые двери, но достучаться не сумел. Я предупреждал российского олигарха в эмиграции Бориса Березовского еще весной 1999 года, что избрание Путина президентом обернется катастрофой. Меня не послушали. Я написал книгу о взрывах домов в России в 1999-м и о второй чеченской войне "ФСБ взрывает Россию", 2001 год. Отмахнулись. Написал коллективную биографию КГБ и Путина "Корпорация: Россия и КГБ во времена президента Путина", 2008 год. Не услышали. Я написал, наконец, книгу "Третья мировая: битва за Украину", 2015 год. Не задумались. И вот только сейчас, в 2022-м, через семь лет после 2015 года, и через 21 год после 2001-го, после вторжения России в Украину мир начал что-то понимать про Путина и систему, которую он с коллегами из ФСБ построил в России. Что она смертельно опасна для всего мира. Не в фигуральном смысле, а в реальном, физическом. Клянусь, если бы люди, отвечающие за внешнюю политику США и Европы, обсудили бы со мной проблемы, описанные в моих книгах, история Европы выглядела бы иначе.

Да, мы сильно продвинулись в понимании, что такое Путин, что такое современная Россия, чем она страшна и чем угрожает миру эта империя зла. Ответ на вопрос, как остановить Путина прост и очевиден – сейчас его можно остановить только военной силой, как Гитлера в 1939 году можно было остановить только военной силой. Время мирных переговоров прошло. Введенные с опозданием на 8-14 лет санкции ослабляют Россию, вычеркивают из мирового сообщества, но остановить агрессию Путина санкции не смогут. Это может сделать только военное вмешательство НАТО.

Украина показала всем нам, чего не хватало все эти годы Западу в противостоянии с Путиным – готовности отстаивать независимость и свободу всеми средствами, в том числе на поле боя. Достаточная ли это плата за то, чтобы быть причисленным к Западу? Да, конечно. Я бы сказал, что цена, к сожалению, оказалась слишком высокой. В ближайшие 5-10 лет Украине придется сначала воевать, затем отстраиваться. Я не думаю, что это можно будет сделать быстрее, и не предполагаю, что хватит репараций, получаемых из России от продажи российских нефти и газа. Думаю, уровень разрушений в Украине настолько велик, если говорить о чисто экономической стороне вопроса, что Россия расплатиться с Украиной не сможет никогда ни в финансовом плане, ни в человеческом. Богом проклятая Россия – это клеймо теперь на ней навечно.

Надеюсь, что ЕС и Америка найдут необходимые ресурсы, чтобы помочь разоренной Украине отстроиться в максимально короткие сроки. Никаких других задач, кроме как вернуться к нормальной мирной жизни, перед Украиной в ближайшие годы стоять не будет.