29 декабря 1940 года Лондон получил наиболее мощный за весь период Второй Мировой войны авианалет немецких бомбардировщиков. От сброшенных на город зажигательных бомб возникло более 15 000 пожаров, что привело к гибели 3600 человек и разрушению многочисленных исторических памятников города, в частности административного центра города со зданиями 15-17 веков, восьми церквей, построенных Кристофером Реном; пострадали, но уцелели собор св. Павла, Вестминстерское аббатство, Букингемский дворец, Палата представителей.

В мае-июне 1940 года в Западной Европе единственной страной, которая была в состоянии противостоять планам Гитлера, осталась Великобритания. Британские власти рассматривали возможность массированных бомбардировок города. Еще в 1938 году появился секретный расчет специалистов, сделанный по заказу правительства. В нем прогнозировалось, что в случае начала войны с Германией от бомб погибнет до полумиллиона мирных жителей. По всей стране был введен строгий режим экономии. Бомбоубежищами для лондонцев были станции метро, ​​подвалы церквей, небольшое количество специальных помещений. Правительство и военное командование имело свое бомбоубежище - "Военный кабинет", который и поныне сохраняется как музей.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: В начале Второй мировой британцы массово убивали домашних животных

К началу лета 1940 года власти приняли решение об эвакуации детей из крупных городов в сельскую местность. За полтора года из городов было вывезено два миллиона детей. Маленьких лондонцев селили в имениях, загородных домах, санаториях. Многие из них оставались вдали от Лондона всю войну. Ни один город мира к Лондона не был целью столь сильных бомбардировок. Немецкий авианалет 29 декабря стал особенно разрушительным: 15000 локальных пожаров привели к гибели 3600 лондонцев и разрушения многочисленных исторических достопримечательностей.

Несмотря на все старания сократить количество жертв, за все время бомбардировок погибло более 43 000 человек, более 51 000 получили тяжелые ранения.

×