Обшивку самолета немецкого аса разорвали на сувениры

21 апреля 1918 года самый успешный ас Первой мировой войны - немецкий пилот Рихтгофен попал под перекрестный пулеметный обстрел и смертельно раненый успел посадить самолет. За 24 часа до смерти он сбил 79-й и 80-й самолеты в своей карьере. Широко известный под прозвищем "Красный барон". Он покрасил в ярко-красный цвет фюзеляж своего самолета Albatros DV.

В тот день его красный Fokker Dr. I попал под перекрестный пулеметный обстрел над поселком Во-сюр-Сомм на севере Франции. Однако "красный барон" с пулей в правом боку сумел посадить машину. Рихтгофен был найден мертвым в кабине своей разбитой машины. Считается, что Рихтгофен был убит из зенитного пулемета, возможно, сержантом Седриком Попкином с 24 пулеметной роты. Попкин был единственным пулеметчиком, который стрелял по Красному Барону перед тем, как тот приземлился. Также по Рихтгофен вели огонь многие австралийские стрелки-пехотинцы, и один из них вполне мог сделать роковой выстрел. Красную обшивку самолета фон Рихтгофена потом разорвали на сувениры.

После окончания Первой мировой войны многие историки считали, что 80 сбитых Рихтгофеном самолетов противника - преувеличение немецкой пропаганды. Некоторые авторы заявляли, что на его счет записывались противники, сбитые его эскадрильей или звеном. Исследование под руководством английского историка Нормана Фрэнкса документально подтвердило 73 победы Рихтгофена - вплоть до имен сбитых им летчиков. Вместе с неподтвержденными фактами, его личный счет может достигать 84 побед.

Манфред Альбрехт Фрайгерр фон Рихтгофен родился 2 мая 1892 года в польской аристократической семье. В мае 1915 года Манфред начинает учебные полеты в качестве пилота-надзирателя, а затем получает направление в разведывательное соединение на Восточном фронте. Летчик с эскадрильей Jasta 2 направляется на Западный фронт во 2-ю истребительную эскадрилью и начинает свой путь в авиации. Рихтгофен был талантливым руководителем. К концу войны на счету его эскадрильи JG 1 было 644 подбитых вражеских самолетов, потери среди личного состава составили 56 пилотов.