Над Большим Каньоном запретили полеты самолетов

26 февраля 1919 года по решению Конгресса США Большой Каньон, уникальный горный массив вдоль реки Колорадо длиной 320 километров с практически вертикальными береговыми скалами высотой до 1800 метров, получил статус Национального парка.

Национальный парк Гранд-Каньон - один из старейших национальных парков США. Находится в штате Аризона, недалеко от города Флегстафф, занимает площадь в 4927 кв. км. Для него характерны своеобразные формы рельефа - "башни", "бастионы", грандиозные обнажения горных пород. Каньон образован в толще известняков, песчаников и сланцев. Создание парка стало одним из первых успехов природоохранного движения. Индейцы знали о Гранд-Каньоне еще с древних времен - об этом свидетельствуют наскальные изображения, оставленные индейцами еще 3000 лет назад. Путешествуя в поисках золота, испанцы обнаружили Гранд-Каньон в 1540 году, но вынуждены были вернуться из-за нехватки воды. Первая научная экспедиция в Гранд-Каньон была осуществлена Джоном Уизли Пауэллом в 1869 году, который исследовал и описал этот каньон. Статус национального парка помог помешать выполнению планов по строительству плотины на реке Колорадо внутри границ парка. ЮНЕСКО объявила парк объектом Всемирного наследия. Гранд-Каньон, включая его обширную систему смежных каньонов, не является ни самым большим, ни самым глубоким в мире, однако он ценится, прежде всего, своим гармоничным сочетанием размера, глубины и многоцветных слоев обнаженных горных пород, которые датируются до докембрийского периода.

Гранд-Каньон - один из самых необычных геологических объектов планеты, поэтому он очень хорошо исследован. В нем можно найти 4 геологических эры Земли, разнообразие скал и пещер, содержащих богатый геологический, биологический и археологический материал. Гранд-Каньон - одно из главных мест туризма в США - его ежегодно посещают более 2 млн человек. Река Колорадо естественным образом разделяет каньон на две части: северную и южную. Южная часть открыта в течение всего года, 24 часа в сутки. Северная часть принимает гостей только с 15 мая по 15 октября круглосуточно, а с 15 октября по 1 декабря можно посещать парк только днем. Входной билет стоит 15 долларов.

30 июня 1956 над Большим каньоном столкнулись два самолета. Их обломки упали на дно каньона, погибло 128 человек. Это была самая большая по количеству жертв авиакатастрофа в США до 1960 года. После этого случая визуальные полеты на эшелонах по воздушным трассам над территорией США были запрещены.