"Кубок співдружності", що російська футбольна влада вже третій десяток років проводить у січні, попервах був задуманий як ледь не альтернатива Лізі чемпіонів. Турнір за участю чемпіонів колишніх республік Радянського Союзу мав тішити Москву надією на швидке повернення колишніх "братів" на свою орбіту. Для цього не шкодували грошей — у 1990‑ті матчі "Кубка співдружності" відбувалися в найкращому спорткомплексі Москви. Їх транслював перший державний телеканал, а численні російські спонсори щедро оплачували участь гостей у турнірі та забезпечували переможцям і призерам чималі преміальні.
Врешті нічого з цього не вийшло. З кожним роком стрімко падала цікавість до "Кубка співдружності". Насамперед, росіян. А точніше — місцевої влади. Неофіційний турнір у закритих манежах уже не тішив імперських амбіцій. Тож цей проект у первісному вигляді поступово згорнули, перетворили на одне з численних змагань для юнацьких команд у міжсезоння. Залишилася назва. Від початку вона не відповідала дійсності — "співдружності" між Росією та Литвою, Латвією та Естонією, що за цей час вступили до Євросоюзу й НАТО, давно немає. Хоча юнацькі команди країн продовжують залюбки приїжджати до Петербурга — останніми роками турнір організовують там. Нічого політичного — просто до Пітера з країн Балтики як рукою подати.
Але без політики все одно не обійшлося. Одна за іншою країни колишнього СРСР припиняли участь у "Кубка співдружності". Із Грузією все стало зрозуміло 2008‑го, Вірменія та Азербайджан теж не бажають перетинатися на футбольному полі, хоч і нейтральному. Свої резони не їхати має Узбекистан. Аби хоч як зберегти формат "Кубку співдружності", на нього почали запрошувати Фінляндію. Певним чином це "лягало" в концепцію — бо ж Фінляндія 100 років тому теж була у "співдружності", ще з Російською імперією.
Коли зрозуміли, що українців на цьогорічному турнірі "Кубка співдружності" годі чекати, на змагання запросили юнацьку команду Південної Африки. Зі спортивного боку це не має жодного значення — у світовому футбольному календарі зимовий юнацький турнір у манежах Санкт-Петербурга — на десятих ролях. Зате в політичному сенсі саме цієї зими проект "Кубок співдружності" остаточно завершився. "Співдружність" закінчилася — залишився лише футбол. Це й непогано.
2 
35413
Коментарі