Зранку 26 січня 2020 року в околицях Лос-Анджелеса в умовах густого туману розбився гвинтокрил. Машина врізалася в гору Калабасасе на висоті 5100 метрів і впала донизу. Загинуло 9 людей. Найвідоміший серед них – зірковий баскетболіст "Лос-Анджелес Лейкерз" 2000-2015 років 41-річний Кобі Браянт і його 13-річна донька Джіанна. Вони поспішали на тренування дитячої баскетбольної команди.

Кобі не хотів бути лідером і бомбардиром своєї команди. Він шукав можливість стати супергероєм і єдиним рятівником. Був страшенним егоїстом – міг запізнитися в аеропорт і змусити чекати всю команду. Інколи демонстрував свій важкий характер просто на майданчику: міг перестати кидати в кошик суперника, коли був незадоволений рівнем гри партнерів. Або заявити тренеру, що першу половину матчу проведе лише в захисті. Кобі вижив із "Лейкерз" не кого-небудь, а суперзіркового центрового початку третього тисячоліття Шакіла О'Ніла. Але в будь-якому разі він був генієм баскетболу. Міг сам вирішити долю матчу, як це було в грі з "Торонто", коли Браянт набрав 81 очко.

Кобі був п'ятиразовим чемпіоном НБА, 18 разів викликався до збірної всіх зірок, двічі вигравав Олімпійські ігри. Браянт переписав усі молодіжні рекорди ліги.

А ще він був надзвичайно амбіційним хлопцем. За всю кар'єру набрав понад 33 тисячі очок. Друзі казали, що мрією Браянта було стати №1 світового баскетболу, скинувши із трону не кого-небудь, а самого Майкла Джордана. Мовляв, через 50 років нащадки глянуть на статистику, порівняють і визнають його першим, а Джордана – другим.

Про амбіції Браянта можна було здогадатися вже відразу після закінчення школи. Кобі не пішов до університетської команди, а відразу виставив свою кандидатуру на драфт НБА. Його вибрала "Шарлотт Хорнетс" і відразу віддала в "Лейкерз". Кобі дебютував у НБА у 18 років – рекордне досягнення. Окрім 81 очка з "Торонто" відзначився ще кількома подвигами. У своєму прощальному в НБА матчі з "Ютою" набрав 60 очок – небачений рекорд.

Кобі мав надзвичайний больовий поріг: міг грати із зламаним пальцем. Якось він порвав ахілл, але не пішов із майданчика доти, доки не виконав штрафні кидки. Годі говорити, що до роздягальні він добрався самотужки.

Окремо стоїть історія із Алленом Айверсоном із "Філадельфії". Зірковий гравець своєї епохи якось у перерві матчу заявив, що вони з Браянтом варті один одного.
– Варті? – перепитав Кобі. – Ні. Я наберу 50 очок, а ти – нуль.
Після першої половини гри Айверсон мав 16 очок. Стільки ж залишилося і після другої. Брайант не дав йому жодного шансу.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Як помирали суперзірки спорту

×