В Амстердамі немає безкоштовних туалетів
– Найкращий час побувати в Амстердамі – квітень-травень, – каже 24-річна Іванна Сапіга. Працює екскурсоводом у львівській туристичній фірмі. Щомісяця їздить із групами в європейські країни. – Якраз триває основна туристична принада – цвітуть тюльпани. А ще закінчуються весняні дощі й не спекотно.
Нідерланди – одна з найгустіше населених країн світу. Її площа трохи більша за Одеську область, але тут живуть понад 17 мільйонів людей. Населення зростає за рахунок іммігрантів. Після п'ятирічного перебування в країні можна претендувати на громадянство.
В Амстердамі 1500 мостів, понад 150 каналів і майже 90 островів. Побудований на палях, вбитих у землю під водою. У будинках – великі вікна. Всі меблі й габаритні речі заносять і виносять через них краном. Є житло на воді. До пришвартованих на каналах човнів і катерів підведені газ, електрика, водогін. Коштують, як однокімнатна квартира площею 35–40 "квадратів" – майже 150 тисяч євро.
Найбільший у Європі парк квітів Кейкенхоф розташований у містечку Ліссе між Амстердамом і Гаагою. Відкритий для відвідувачів два місяці на рік – з 20–21 березня до 18–20 травня. 1436-го графиня Якоба Баварська облаштувала тут сад. 1850 року побудували систему озер і каналів. 1949-го кілька фірм із розведення квітів вирішили демонструвати тут свою продукцію. Зараз на 32 гектарах ростуть понад шість мільйонів тюльпанів та інших квітів.
Тюльпани завезли до Нідерландів у XVI столітті з Османської імперії. Одна цибулина рідкісного виду могла коштувати, як будинок. Це спричинило "тюльпанову лихоманку". Люди продавали майно, аби купити цибулини, які щодня зростали в ціні. Врешті пропозиція перевищила попит і цибулини знецінились.
Крім тюльпанів, у парку вирощують амариліси, гортензії, гербери, антурії, бромелії, фрезії, цибулинні й горщикові культури, а також квітучі чагарники й дерева. Відвідувачі можуть придбати будь-які квіти, що їм сподобаються. Влаштовують джазові концерти, фестивалі, ярмарки, катання на роликах, виставки й квіткові паради. Квиток коштує 17 євро, дитячий – удвічі дешевше.
Музейна карта Museumkaart дає можливість відвідати майже 400 музеїв по всій країні протягом року. Коштує 55 євро. Карту можна позичити – прізвище не звіряють.
У музеї постімпресіоніста Вінсента Ван Ґоґа зібрана найбільша у світі колекція його робіт. Найвідоміші картини – "Соняшники", "Іриси", "Їдці картоплі". Є графіка й ілюстровані листи братові Тео, роботи японського періоду творчості. Вхід – 17 євро.
Рейксмузеум – головний державний музей Нідерландів – має 200 залів. Основна експозиція присвячена художникам XV–XVII століть – Рембрандту, Янові Вермеєру, Пітеру де Хоху. Серед 19 робіт Рембрандта є "Нічний дозор" і "Єврейська наречена".
У будинку-музеї Анни Франк показують біографічний фільм про неї та матеріали про фашизм, антисемітизм і Голокост. Єврейська дівчина загинула в таборі Бельзен незадовго до кінця Другої світової війни. Вела щоденник з описом життя в сховку на даху під час окупації Амстердама.
Безкоштовних громадських туалетів у місті немає. Платні – від 1 євро. В ресторани й кафе не пускають. Туалет у фастфудах коштує пів'євро.
У центрі переважають громадський транспорт і велосипеди. В'їзд для приватних авто – платний. Оренда велосипеда обійдеться від 15 євро на день – залежно від марки, стану й пункту прокату. Якщо його вкрадуть – доведеться заплатити його повну ціну. Найбільша велосипедна парковка розрахована на 10 тисяч місць.
На каналі неподалік центру пришвартований "котячий корабель", де мешкають бездомні тварини. Їх вакцинують, стерилізують і вставляють мікрочипи. Тварин можна гладити, гратися з ними. Бажано лишити благодійну пожертву.
Купувати і вживати марихуану можна лише в кофешопах – спеціалізованих магазинах із продажу легких наркотиків. Дозволено купувати 5 грамів на день. Є чотири види товару: Joint – готова до вживання цигарка, Space cake – кекси з марихуаною, Weed – трава на вагу й Hashish – пресований порошок зі смоли рослини. Цигарка коштує від 5 до 7 євро. Річний обіг легальної торгівлі марихуаною в Амстердамі сягає 100 млн євро.
За Старою церквою починається квартал Червоних ліхтарів. Там працюють повії. Офіційно район називається Де Валлен. У великих вікнах жінки демонструють тіло й закликають охочих розважитися. Вітрини підсвічені червоними ліхтарями – так тіло виглядає спокусливіше. Повії в Нідерландах мають профспілку, соціальні гарантії, проходять медичний контроль, сплачують податки й за оренду приміщення. У кварталі – 290 кабінок-вікон. Щодня працюють 900 повій. Півгодинний сеанс коштує 50 євро. Фотографувати не можна – за цим слідкує поліція.
Квиток у триповерховий Музей сексу коштує 5 євро. Пускають після 16 років. Є зали, присвячені Мерилін Монро, Мата Харі, маркізу де Саду, маркізі де Помпадур. Є колекція порнофотографій кінця XIX – початку XX століття, фалосів зі слонової кістки й дерева.
Амстердам став першим у світі містом, де дозволили одностатеві шлюби. Багато гей-барів. На вулиці Червоних ліхтарів працюють чоловіки-повії і трансвестити.
У країні збереглися майже 1000 млинів. Найвищий – 26-метровий De Goyeer – розташований у столиці. Побудований 1725 року.
2 
35413
Коментарі